Runningbrook International Preschool
Centro San Carlos: Carlos Peña Otaegui 11206 (esquina La Fuente) San Carlos de Apoquindo, Las Condes
Runningbrook International Preschool
Centro San Carlos: Carlos Peña Otaegui 11206 (esquina La Fuente) San Carlos de Apoquindo, Las Condes
9 de noviembre de 2026
Quizás tu familia cruzó un océano. Quizás tu hijo habla un idioma con la abuela, otro en el jardín infantil y una mezcla de ambos a la hora de la once. O quizás llegaste a Santiago por algunos años y ya te preguntas qué significará el próximo cambio para tu pequeño. Si estás criando a un niño entre culturas, probablemente te has hecho una pregunta silenciosa pero importante: ¿Dónde sentirá mi hijo que realmente pertenece?
Es una pregunta que se hacen muchas familias, y nace de un amor profundo. Los niños que crecen entre países, idiomas y tradiciones desarrollan fortalezas maravillosas, como flexibilidad, empatía y una mirada amplia del mundo. También necesitan algo estable a qué aferrarse: la sensación de tener raíces, de ser conocidos y aceptados.
En este artículo veremos qué significa la pertenencia para los niños pequeños, qué podrías observar mientras tu hijo vive una vida multicultural y algunas formas simples y prácticas de ayudarlo a sentirse en casa dondequiera que esté. En Runningbrook hemos recibido a familias de más de 35 países desde 1993, y hemos visto una y otra vez que las raíces no dependen de un solo lugar. Los niños pueden hacerlas crecer en sus vínculos, en sus rutinas y en los pequeños momentos de conexión de cada día.
La pertenencia no es un lujo para los niños pequeños. Es parte de la base de un desarrollo infantil temprano saludable. La investigación sobre el apego, a partir del trabajo de John Bowlby y Mary Ainsworth, muestra que los niños que se sienten conectados de forma segura con sus cuidadores pueden explorar mejor, enfrentar nuevos desafíos y regular sus emociones. Una base segura le da al niño la confianza para aventurarse, porque sabe que alguien lo espera al volver.
El Centro para el Niño en Desarrollo de la Universidad de Harvard describe las interacciones de "servir y devolver" (los intercambios de ida y vuelta entre un niño y un adulto que responde a sus señales) como esenciales para construir una arquitectura cerebral sana. En esos pequeños momentos cotidianos de conexión es donde comienza la pertenencia.
Para los niños que crecen en distintos países, a menudo llamados "niños de tercera cultura" (Third Culture Kids, término popularizado por David Pollock y Ruth Van Reken en su libro Third Culture Kids: Growing Up Among Worlds), la pertenencia puede verse distinta. Muchas veces se sienten más en casa con otras personas que comparten una vida intercultural que con una nación en particular. Tanto investigadores como familias destacan que esto trae fortalezas reales: adaptabilidad cultural, habilidades lingüísticas y una apertura natural hacia quienes son diferentes.
El objetivo no es darle a tu hijo una única identidad fija. Es ayudarlo a sentir que todas las partes de quien es son bienvenidas.
Cada niño es único, y los niños se desarrollan a ritmos distintos. Algunos se adaptan a los cambios con facilidad, mientras otros necesitan más tiempo y contención. Ambas respuestas son completamente normales. Estas son algunas conductas que podrías notar, según la edad y el temperamento de tu hijo.
Para los más pequeños, la pertenencia se siente a través del cuerpo y de los vínculos. Las caras, voces, olores y rutinas conocidas les dicen que están seguros. Después de una mudanza o un gran cambio, podrías notar:
Estas respuestas son señales sanas de que tu hijo está apegado a ti y está procesando el cambio de la única forma que puede.
A medida que se desarrolla el lenguaje, también aparece la conciencia de las diferencias. Un niño pequeño en un contexto de educación bilingüe podría:
Los preescolares más grandes empiezan a hacerse preguntas más profundas sobre su identidad. Podrías escuchar cosas como "¿De dónde soy yo?", "¿Por qué hablo distinto a mis primos?" o "¿Mi casa es Chile o es Canadá?". También podrían:
Estas preguntas y emociones no son señales de que algo ande mal. Muestran que tu hijo está construyendo activamente un sentido de sí mismo rico y con muchas capas.
No necesitas hacer nada complicado. Las raíces más fuertes crecen de acciones simples y constantes, repetidas en el tiempo. Aquí van cinco estrategias que puedes empezar hoy mismo.
Las rutinas se pueden llevar a cualquier lugar. Un desayuno de panqueques los viernes, una canción de cuna de tu propia infancia o una frase para dormir en tu idioma de origen se transforman en anclas que viajan con tu familia. Cuando todo lo demás es nuevo, estos rituales le dicen a tu hijo en silencio: esto es lo que somos, y esto no cambia.
Imagina a una familia que recién llega a Santiago, con las cajas aún sin desempacar y nada todavía familiar. Su ritual de cada noche, leer el mismo libro y cantar la misma canción, puede hacer que incluso una pieza desconocida se sienta como un hogar.
Los niños no necesitan elegir. Deja que disfruten las empanadas en Fiestas Patrias y también las comidas y celebraciones de tu país de origen. Habla de forma abierta y positiva sobre cada cultura que forma parte de su historia. Podrías:
Cuando los niños ven que toda su identidad es valorada, aprenden que ser "de muchos lugares" es motivo de orgullo.
El idioma guarda cultura, recuerdos y conexión con la familia extendida. La investigación sobre desarrollo bilingüe muestra de manera consistente que mantener el idioma de origen fortalece los lazos familiares y no confunde a los niños ni frena su desarrollo del lenguaje en general. Lee, canta y juega en tu idioma, y muestra curiosidad por el nuevo idioma que tu hijo está aprendiendo. Si te responde en un idioma distinto al que usaste, no pasa nada. Mantén la conversación cálida y sigue adelante.
Las videollamadas con los abuelos, los álbumes de fotos de hogares anteriores y pequeños recuerdos ayudan a los niños a sentir que sus relaciones siguen, incluso a la distancia. Igual de importante es dar espacio a la nostalgia y a la pena. En vez de decir "No estés triste, vas a hacer nuevos amigos", prueba con algo como "Extrañas mucho a tu amiga. Tiene sentido. ¿Le hacemos un dibujo?". Cuando nombras y aceptas las emociones de tu hijo, aprende que sus sentimientos también tienen un lugar.
La pertenencia también crece justo donde estás. Visiten la misma plaza con frecuencia, conozcan a los vecinos y organicen juntas con compañeros de curso. Para los niños pequeños, el juego es el idioma de la conexión. Los juegos compartidos, las construcciones y el juego de roles permiten que formen amistades incluso antes de dominar del todo un idioma.
En Runningbrook, la pertenencia está en el corazón de nuestro enfoque centrado en el niño. En nuestro entorno multicultural, los niños escuchan muchos idiomas, celebran muchas tradiciones y ven familias parecidas a la suya, y también familias distintas. Esto ayuda a que los niños que crecen entre culturas se sientan normales y celebrados, no diferentes ni fuera de lugar.
Nuestra filosofía de aprendizaje a través del juego es especialmente poderosa para los niños que están viviendo transiciones. Jugando, los niños procesan los cambios, prueban nuevos roles y forman amistades de manera natural. Nuestros grupos pequeños permiten que cada niño sea realmente conocido por sus educadoras, quienes notan un momento de silencio, reciben con cariño una palabra en su idioma de origen y ayudan a cada niño a encontrar su lugar.
En nuestros distintos programas, la pertenencia toma diferentes formas:
Para nosotros, la educación bilingüe no es solo aprender dos idiomas. Es un puente que conecta a los niños entre sí y con los muchos mundos a los que pertenecen.
Si te quedas con una sola idea de este artículo, que sea esta: tú eres el hogar de tu hijo. Los países, las casas y los jardines infantiles pueden cambiar, pero tu amor, tu atención y tu presencia lo acompañan a todas partes. Esa es la raíz más profunda de todas.
Tú conoces a tu hijo mejor que nadie. Sabes qué lo calma, qué lo preocupa y qué lo hace brillar. Confía en ese conocimiento. Las estrategias de este artículo son sugerencias, no reglas. Adáptalas a los valores, culturas y ritmos de tu familia. No existe una única forma correcta de criar a un niño entre mundos.
Los niños que crecen entre culturas suelen convertirse en adultos con dones extraordinarios: corazones abiertos, mentes flexibles y la capacidad de sentirse en casa en muchos lugares. Con tu apoyo constante, tu hijo puede desarrollar raíces profundas y alas fuertes.
Si quieres saber más sobre cómo Runningbrook recibe a familias de todo el mundo, nos encantaría conocerte y mostrarte nuestro centro. Nuestra comunidad está lista para ayudar a tu hijo a sentir que pertenece.