Runningbrook International Preschool
Centro San Carlos: Carlos Peña Otaegui 11206 (esquina La Fuente) San Carlos de Apoquindo, Las Condes
Runningbrook International Preschool
Centro San Carlos: Carlos Peña Otaegui 11206 (esquina La Fuente) San Carlos de Apoquindo, Las Condes
2 de noviembre de 2026
Los niños no necesitan tarjetas ni clases especiales para aprender palabras nuevas. Muchas de las mejores oportunidades aparecen en momentos que ya compartes todos los días: cuando sirves la leche en el desayuno, abrochas una parka, eliges paltas en la feria o preparas a tu hijo para dormir. Estas rutinas cotidianas están llenas de lenguaje, y tu hijo te escucha, te observa y lo absorbe todo.
En Runningbrook International Preschool llevamos más de 30 años acompañando a familias de más de 35 países, y vemos lo mismo una y otra vez: el lenguaje de los niños crece mejor a través de una conexión cálida, de ida y vuelta, con las personas que quieren. En este artículo te compartimos un enfoque simple que puedes usar en casa, Conversa, Narra, Repite, junto con lo que puedes esperar en cada edad e ideas prácticas para empezar hoy mismo.
Las rutinas se repiten una y otra vez, y justamente por eso funcionan tan bien. Cuando tu hijo escucha las mismas palabras en el mismo contexto día tras día (cuchara, plato, revolver, tibio), esas palabras empiezan a quedarse. Con el tiempo, tu hijo pasa de reconocer una palabra a comprenderla, y luego a usarla.
La investigación lo respalda. El Center on the Developing Child de la Universidad de Harvard describe las interacciones de “servir y devolver” (serve and return) como esenciales para el desarrollo cerebral temprano: el niño balbucea, apunta o hace una pregunta, y el adulto responde con atención y palabras. Un estudio de 2018 realizado por investigadores del MIT y Harvard (Romeo y colaboradores, publicado en Psychological Science) encontró que la cantidad de turnos de conversación entre adultos y niños pequeños se asociaba con una mayor actividad en las áreas del lenguaje del cerebro, sin importar cuántas palabras los niños simplemente escuchaban a su alrededor. Dicho de otro modo, no se trata solo de cuánto les hablamos a los niños, sino de cuánto conversamos con ellos.
Las rutinas diarias te dan muchas oportunidades naturales para estos intercambios, sin tiempo ni materiales extra.
Cada niño se desarrolla a su propio ritmo, y existe un rango amplio y sano de lo que se considera típico. Las descripciones que siguen son patrones generales, no listas de control. Tu hijo puede avanzar más rápido en algunas áreas y tomarse más tiempo en otras, y eso es completamente normal.
Si tu hijo está creciendo con más de un idioma, puede que notes que conoce algunas palabras en un idioma y otras en el otro, o que mezcla idiomas en una misma frase. Esto es una parte normal y sana de la educación bilingüe y del desarrollo. Una investigación de Barbara Zurer Pearson, Sylvia Fernández y D. Kimbrough Oller (1993) mostró que, cuando se suman los vocabularios de los niños bilingües en ambos idiomas, su vocabulario total es comparable al de los niños que aprenden un solo idioma. Hablarle a tu hijo en el idioma en que te sientes más cómodo y te expresas mejor es uno de los mejores regalos que puedes darle.
No necesitas cambiar el ritmo de tu familia. Estas estrategias se integran a lo que ya haces, y puedes adaptarlas a tu estilo, tu cultura y los idiomas de tu hogar.
Invita a tu hijo a participar del momento con preguntas, pausas y un interés genuino por lo que dice. Incluso con guaguas, haz una pausa después de hablar, como si esperaras una respuesta. ¡Su gorjeo o su pataleo es su turno!
Prueba con preguntas abiertas, que no se respondan solo con “sí” o “no”, sobre todo con preescolares. Y cuando tu hijo inicie una conversación apuntando a un perro, una micro o un pájaro, sigue su interés. Los niños aprenden palabras con más facilidad cuando el tema es algo que ya les importa.
Describe lo que estás haciendo, lo que hace tu hijo y lo que ambos observan, como si fueras un simpático comentarista deportivo. Así tu hijo recibe palabras para acciones, objetos y emociones justo en el momento en que ocurren.
Con los niños más grandes, agrega de vez en cuando palabras más ricas. En vez de “grande”, prueba con “enorme” o “gigantesco”. En vez de “rico”, prueba con “delicioso” o “crujiente”. A los niños les encantan las palabras “de grandes”, sobre todo cuando vienen con un ejemplo claro de la vida real.
Para los niños pequeños, la repetición no es aburrida: es su forma de aprender. Usa las mismas palabras clave en las mismas rutinas cada día, y repite sin miedo las mismas canciones, rimas y cuentos para dormir. Puede que notes que tu hijo empieza a “completar” las palabras antes de que tú las digas. Es una señal maravillosa de que está aprendiendo.
Cuando tu hijo diga una palabra o una frase corta, repítela y agrega un poquito más. Si tu hijo pequeño dice “¡Auto!”, puedes responder: “¡Sí, un auto azul! El auto azul va muy rápido”. Si tu preescolar dice “Yo ponió la mesa”, puedes responder con cariño: “¡Tú pusiste la mesa! ¿Qué platos pusiste?”. Así le muestras la forma correcta sin corregirlo y la conversación sigue fluyendo.
El juego de imitación es una extensión natural de las rutinas diarias. Una cocinita de juguete, el baño de una muñeca o un almacén imaginario permiten que los niños practiquen a su manera las palabras que escuchan en casa. Súmate como cliente o como invitado a tomar once. Tu hijo dirige el juego y tú puedes modelar vocabulario nuevo mientras juegan.
Las familias conversan con los niños de muchas maneras distintas. En algunas culturas, los niños aprenden sobre todo observando y escuchando con atención a los adultos. En otras, los adultos les hacen muchas preguntas directas. Algunas familias cantan mucho, mientras que otras comparten historias o conversan en la mesa durante la once o el almuerzo del domingo. Todas estas tradiciones apoyan el lenguaje. Las canciones, dichos, comidas y celebraciones de tu familia están llenos de palabras y significado, y compartirlos ayuda a tu hijo a ampliar su vocabulario y a construir un fuerte sentido de identidad.
En nuestro entorno multicultural vemos a diario cómo los niños se enriquecen mutuamente con palabras, juegos y tradiciones de sus hogares. Un niño que conoce la palabra “abuela” en tres idiomas tiene un vocabulario más rico y una conexión más profunda con su familia.
Nuestro enfoque centrado en el niño y nuestra filosofía de aprendizaje a través del juego se basan en estos mismos principios. En nuestras salas, rutinas como la llegada, la colación, el lavado de manos, el juego al aire libre y el orden se transforman en oportunidades para conversar. Nuestras educadoras narran, hacen preguntas, siguen los intereses de los niños y repiten canciones y frases que los niños llegan a querer y anticipar.
Los grupos pequeños permiten que nuestras educadoras mantengan conversaciones reales de ida y vuelta con cada niño. Nuestros espacios de juego interiores y exteriores les dan mucho de qué hablar, desde la textura de la arena hasta los colores de las hojas en otoño. Desde Growing Steps hasta Pre-Kinder, vemos el crecimiento del vocabulario como parte del desarrollo infantil temprano en su conjunto, conectado con la autoestima, la confianza social, la creatividad y la curiosidad de los niños.
No necesitas ser un educador profesional ni seguir un plan perfecto para ayudar a que el vocabulario de tu hijo crezca. Los momentos que ya comparten, ya sea riéndose en el baño, conversando en la comida o preguntándose cosas en voz alta durante un paseo, son justamente lo que tu hijo necesita. Algunos días estarán llenos de conversación, y otros serán ajetreados o cansadores. Está bien. Lo que más importa es la conexión cálida y constante que construyes con el tiempo.
Recuerda también que tú eres quien mejor conoce a tu hijo. Conoces su personalidad, sus intereses y esas pequeñas señales que muestran lo que está entendiendo. Si en algún momento tienes dudas sobre el desarrollo del lenguaje de tu hijo, confía en tu intuición y conversa con sus educadoras o con su pediatra. El camino de cada niño es distinto, y siempre hay apoyo disponible.
Así que mañana, mientras sirves el cereal o amarras los zapatos, inténtalo: conversa, narra, repite. Palabras pequeñas, dichas con cariño, suman algo maravilloso.